A última hora de la tarde del 26 de septiembre de 2024, el huracán Helene tocó tierra en la región Big Bend de Florida. En ese momento, era una tormenta de categoría 4 y causó importantes impactos en el sureste de los Estados Unidos, con importantes repercusiones en el oeste de Carolina del Norte. Los Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), con sede en Asheville, Carolina del Norte, sufrieron cortes de energía y pérdida de conectividad de red durante varias semanas después de que se disipara la tormenta.

La mayoría de los servicios de datos se restablecieron a mediados de octubre y se proporcionaron actualizaciones en el sitio web del NCEI. Durante la interrupción, muchos modeladores de dispersión del aire no pudieron realizar el procesamiento necesario de los datos meteorológicos porque los datos de entrada proporcionados por el NCEI estaban fuera de línea y no estaban disponibles en ningún otro lugar.

Junto con la interrupción del NCEI se produjo la pérdida de un recurso de datos de larga data: la base de datos de radiosonda del Laboratorio de Sistemas de Pronóstico (FSL) de la NOAA. Anteriormente alojada en https://ruc.noaa.gov/raobs/, la base de datos FSL proporcionaba un fácil acceso a un largo registro histórico de observaciones de radiosonda globales. Los datos de FSL se han utilizado durante mucho tiempo en muchos preprocesadores meteorológicos como AERMET y CALMET.

Durante el esfuerzo de la EPA de EE. UU. por recodificar el modelo AERMET desde cero (publicado en 2022 como versión 22112), se agregó al modelo un nuevo formato de datos de la atmósfera superior: el Archivo Global Integrado de Radiosonda (IGRA) del NCEI. La inclusión fue fortuita porque la pérdida del archivo FSL habría dejado a los modeladores con pocas opciones alternativas. Siga leyendo para obtener más información sobre IGRA y su uso para el modelado de la calidad del aire.

¿Dónde puedo encontrar datos del IGRA?

El sitio web del NCEI tiene una página dedicada a IGRA en https://www.ncei.noaa.gov/products/weather-balloon/integrated-global-radiosonde-archive.

¿Dónde puedo descargar datos y cuál es el formato de archivo?

En la sección Data de la página web de IGRA, el bloque Sounding Data contiene enlaces para descargar datos de sondeo en formato IGRA. Se pueden descargar datos de períodos recientes (actualmente 2021-presente) o del período completo del registro de la estación seleccionada. A diferencia de la base de datos FSL, no se pueden descargar datos de un rango de fechas específico.

El formato es texto ASCII similar al FSL (aunque no idéntico). Los detalles del formato se especifican en el enlace Sounding Data Format que se encuentra en la página web.

Sección Sounding Data Section de la Página Web del IGRA

¿Cómo puedo localizar datos de una estación específica?

La base de datos de IGRA contiene una carpeta de documentación que detalla información sobre los datos. Dentro de esta carpeta, encontrará un documento de lista de estaciones que detalla los números de identificación de las estaciones, los nombres, las coordenadas geográficas y los períodos de registro. Utilice esa lista para identificar la identificación de la estación de interés. Los archivos se nombran por el número de identificación de la estación.

¿AERMET View de Lakes Software acepta datos IGRA?

¡Sí! Cualquier versión de AERMET View que incluya los modelos AERMET con fecha 22112 o 23132 puede leer datos IGRA. Vaya a la sección de datos Upper Air, seleccione IGRA en el menú desplegable Format e inserte el archivo de datos descargado como de costumbre.